Desde la llegada al conocido Puerto de Veracruz, se siente el calor y sabor del Golfo de México. Especialmente en esta ciudad, en donde el calor no abandona en todo el año y la gente es de piel morena y tiene un tono al hablar parecido al de Centroamérica.
Aunque Veracruz es principalmente un gran puerto industrial y petrolero, la ciudad brilla por un encanto propio y único que la hacen irresistible al visitante. Se le conoce como una ciudad alegre y festiva, y en ella se celebra todos los años en febrero el famoso Carnaval de Veracruz. Se dice que su zócalo o plaza de armas es el más animado de México, ya que durante todo el día y casi toda la noche vibra con tríos, marimba, salsa y danzón.
Es agradable pasear por el Malecón o sentarse a observar como llegan y salen del puerto grandes embarcaciones. No deje de visitar el Gran Café de la Parroquia, lugar en donde los veracruzanos llevan más de un siglo bebiendo el delicioso café de sus tierras.
Al sur del malecón se encuentra el acuario de Veracruz, el más grande y mejor equipado de Latinoamérica, destaca en especial por su gran variedad de impresionantes tiburones.
Muy recomendable de visitar es la imponente fortaleza de San Juan de Ulúa, con más de 500 años. Este impresionante fuerte, de paredes de coral, fue construido para detener ataques de piratas, pero con el tiempo llegó a convertirse en cárcel de alta seguridad.
El bello puerto de Veracruz palpita persistentemente en la historia de México con vestigios de la civilización Mesoamericana más antigua y con la puerta de entrada de Europa a la América Continental. En la actualidad, el puerto mercantil más grande de México nos vuelve a recordar que es posible renacer de las cenizas con un sorprendente desarrollo económico, impulsado en gran parte por el sector turístico.
El Baluarte
El Baluarte es una edificación militar de la época colonial, construida a fines del siglo XVII y principios del XVIII, para evitar los ataques de los piratas y corsarios en el Puerto de Veracruz. En sus orígenes el proyecto consistía en una muralla que rodearía toda la ciudad. Actualmente cuenta con un pequeño museo en su interior con exposiciones que relatan los períodos históricos de la ciudad.
Museo de Cera
El Museo de Cera de la ciudad de Veracruz cuenta con 10 salas y más de 90 figuras entre las que destacan reconocidos deportistas, artistas, políticos y personajes históricos como el Papa Juan Pablo II. Como atractivo adicional ofrece un divertido laberinto de espejos y un túnel que también podrá visitar. Puede encontrarlo sobre el Boulevard Manuel Ávila Camacho, en la Plaza Acuario.
Museo de la Ciudad
El Museo de la Ciudad ocupa un edificio neoclásico de finales del siglo XIX. Se construyó con el propósito de albergar un hospicio que no pudo funcionar sino hasta después de las intervenciones Inglesa y Francesa, que lo usaron como hospital. El hospicio se instaló aquí durante 100 aos hasta que se mudo a nuevas instalaciones. Entonces se inauguró el museo en ocasión del 450 aniversario de la fundación de la ciudad. Alberga colecciones de interés histórico, artístico y cultural.
Museo de Historia Naval
Se encuentra en el edificio que durante 55 aos ocupó la Escuela Naval Militar. En el recorrido de sus 11 salas muestra la evolución de la navegación mundial y nacional desde la aparición del tronco y el remo, hasta la participación de la Armada de México en la 2 Guerra Mundial. Su acervo consiste en vestigios navales que datan desde la era paleolítica, armas y equipo naval, modelos a escala, maquetas, documentos y fotografías.
El Carnaval de Veracruz
El Carnaval de Veracruz comenzó a celebrarse en tiempos de la Colonia, en 1866, cuya celebración era únicamente de carácter religioso. Sin embargo, desde 1925, el Carnaval tiene la finalidad de obtener fondos para causas benéficas y se convirtió en lo que se conoce hoy en día como una enorme fiesta llena de música, colorido, bullicio, buen humor y desbordante alegría.
El Carnaval inicia con la famosa “Quema del Mal Humor” y la coronación de la Reina del Carnaval, del Rey de la Alegría, así como a los Reyes Infantiles. Grupos de amigos, familias, turistas y jarochos se reúnen para participar en los 6 tradicionales desfiles cuyo recorrido transcurre a lo largo del Malecón en un ambiente de comparsas, batucadas, bastoneras y gente en carros alegóricos contagiándose unos a otros de diversión y bullicio. El puerto de Veracruz se convierte en una ciudad llena de actividades culturales, artísticas y deportivas y visitas asistenciales representadas por la Corte Real. Los días de algarabía finalizan con el “Entierro de Juan Carnaval”, una parodia cómico dramática en la que se lee un divertido testamento que da por concluido el evento.
Acuario de Veracruz
El octavo acuario más visitado del mundo abrió sus puertas en 1992 para convertirse en poco tiempo en emblema del moderno Puerto de Veracruz. Es también la pecera oceánica más grande de Latinoamérica y contiene una de las colecciones más completas de organismos acuáticos, tanto de aguas dulces como marinas en diferentes ecosistemas. El acuario no sólo cumple una función recreativa sino que contribuye ampliamente con investigaciones y conservación a nivel internacional. No debe perdérselo!
Parque Zoológico y Botánico M. A. de Quevedo
Contiene una gran variedad de especies animales y vegetales de la región además de los leones africanos que son un gran atractivo. En las instalaciones también se encuentran una alberca olímpica, un lago con lanchas y frondosas áreas verdes. Para hacer un recorrido puede optar por el paseo en la locomotora auténtica del siglo XIX, traída desde Aguascalientes. sta es una oportunidad única para convivir en familia con la naturaleza. Sin duda, uno de los más hermosos lugares turísticos en Veracruz.
Cempoala
Su nombre proviene del náhuatl que quiere decir “Veinte Aguas”, pues se encuentra rodeado de los ríos de la región, es uno de los sitios arqueológicos más importantes del estado y cuenta con varios edificios que aún hoy en día irradian una imponente belleza. El complejo está rodeado por verdes prados y cocotales que dan al lugar ese misticismo de magnitud que nos evoca a los tiempos en que funcionaba como segunda capital del imperio Totonaca, antes de ser dominada por los Aztecas. Se localiza a tan sólo 43 kms. del puerto de Veracruz.
La Antigua
Fue el segundo asentamiento de la Villa Rica de la Veracruz y se localiza a 25 kms. del puerto. Dentro de sus recintos más importantes se encuentra la casa de Hernán Cortés, rodeada por grandes árboles y raíces que le dan un toque místico al lugar, el cual aún cuenta con restos de lo que algún día fuera parte de la estructura original, su cuarto, el pozo y el patio central. Actualmente es un pequeño pueblo que también alberga a la primera capilla católica construida en el Continente Americano y que aún permanece de pie.
Jalcomulco y Actopan
Estos dos municipios cuentan con ríos caudalosos espectaculares y densas selvas pluviales donde se practica el rafting, tirolesa, rapel, caminata y gotcha. También tienen una infraestructura turística ecológica muy desarrollada, cómoda y atractiva, que le permitirá disfrutar al máximo el revitalizante contacto con la naturaleza. Ambos sitios pueden resultar un divertido paseo de un día o un emocionante fin de semana. Desde el puerto de Veracruz, Jalcomulco se encuentra a una hora al noroeste y Actopan a una hora al norte. ¡Las múltiples atracciones en Veracruz harán que sus vacaciones sean inolvidables!
Catedral de Veracruz
La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción se encuentra ubicada en el centro de la ciudad, a un costado del Zócalo y del Palacio Municipal. Erigida en el mismo lugar que la antigua Parroquia a principios del siglo XVII. Durante 1807 y 1809 se hicieron notables mejoras como la construcción del coro y su bóveda. Su planta es basilical con cinco naves, de las cuales la central es más alta que las laterales. En 1963 fue consagrada como Catedral de la nueva diócesis de Veracruz.
Zócalo y Centro Histórico
La mayor parte de las construcciones del periodo colonial se encuentran en el Centro Histórico, resaltando su majestuosa Catedral, el Palacio Municipal, el Edificio de Correos y el Zócalo, que solía llamarse Plaza de Armas, pues ahí se reunían durante las guerras las tropas armadas y se proclamo la constitución de Cadiz en 1812. Actualmente muestra al visitante un bello parque con jardines y una fuente central, en donde se realizan eventos artísticos y culturales, y por las noches se baila el elegante Danzón.
San Juan de Ulúa
El nombre de San Juan de Ulúa se debe a que en junio de 1518, los navíos comandados por el Capitán Juan de Grijalva, arribaron a este sitio el día de la festividad de San Juan Bautista; al anclar encontraron indígenas que a su llegada repetían "culua, culua", entendiendo éstos “ulúa”. Este lugar sirvió de refugio a los barcos que anclaban en Veracruz. El castillo de San Juan de Ulúa es una de las más renombradas fortificaciones a lo largo de la historia del continente americano.
El edificio fue construido con el objeto de almacenar diferentes artículos que eran llevados a España. Años después sirvió también como cuartel para las tropas y como prisión para reos del Virreinato, del México Independiente y de la Revolución, conocieron tales tormentos célebres personajes como Don Benito Juárez y Chucho El Roto.
Torre de Pemex
Este edificio inicio su construcción en 1950 inaugurándose en 1952, es una torre en forma de prisma rectangular. Inicialmente fue construido para albergar a la sucursal Veracruz del Banco de México y representó en su momento tanto la fortaleza del Gobierno como su interés porque la República entrara al contexto mundial como un país moderno y económicamente estable para la inversión. Actualmente en la planta baja del edificio se exhiben modelos a escala de las Terminales Marítimas de Pemex, así como de algunas naves pertenecientes a la empresa, fotografías históricas, elementos utilizados para la protección marina, etc. La entrada es gratuita y esta abierto a todo público durante todo el año.
Isla de los Sacrificios
La Isla de Sacrificios estuvo habitada desde la época prehispánica por totonacas y olmecas. En 1518, el español Juan de Grijalva exploró el Golfo de México y descubrió una pequeña isla a la que bautizó con el nombre de Sacrificios al encontrar en ella cuerpos indígenas con claros rasgos de sacrificios hechos en ofrenda a sus dioses.
Con los conquistadores el sitio perdió su población indígena y al pasar el tiempo, el lugar sólo contaba con algunos vigías y unas cuantas chozas, lo que propició que se convirtiera en refugio de piratas. La isla permaneció en poder español hasta 1825 y actualmente existen guías que se ofrecen a llevarlo en bote a rodear esta isla y contar sus historias, pues por disposición oficial, está prohibido desembarcar en ella.
Museo Faro Venustiano Carranza
Edificio inaugurado por el entonces Presidente de la República el General Porfirio Díaz en el año de 1910 con motivo de conmemorarse el primer centenario de nuestra Independencia. Hacia el año de 1915, Venustiano Carranza estableció los Poderes de la Nación en las instalaciones de este edificio conocido como El Faro y que actualmente lleva su nombre. Después de realizar innumerables acciones políticas durante su cargo, la más importante de todas fue la que se llevó a cabo en el Edificio del Faro así como en el Castillo de San Juan de Ulúa, donde se discutieran los proyectos de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos que nos rige desde el año de 1917.
En la actualidad este edificio lo ocupan oficinas de la Armada de México y en él se exhiben objetos personales de Venustiano Carranza, así como el mobiliario que utilizó, fotografías y documentos que relatan gran parte de la vida en el ejército y en Veracruz.
El museo se encuentra localizado frente al Malecón y contempla de frente al Castillo de San Juan de Ulúa.
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